Noche Oscura is gecomponeerd in opdracht van het Internationale Vocalisten Concours 's Hertogenbosch en maakt deel uit van Canciones del Alma (liederen van de ziel), een cyclus van meerdere liederen en instrumentale tussengedeelten voor sopraan en groot ensemble. De complete cyclus ging in 2012 tijdens de Zaterdagmatinee in première.

Noche Oscura is gecomponeerd op een gedicht van de Spaanse mysticus San Juan de la Cruz (1542–1591). Deze hervormingsgezinde prior van het karmelietenklooster te Granada heeft de gruwelen van de inquisitie gedurende een gevangenisverblijf in Toledo aan den lijve ondervonden. In hymnische verzen en donkere erotische getinte metaforen beschrijft hij in zijn extatische gedichten de weg van de menselijke ziel naar de geestelijke eenwording met God. [RZ]